В этом году он проходил в новом формате, то есть не в течение одной недели, как это бывало раньше, а растянулся на два с лишним месяца. Начиная с февраля, восемь волейбольных сборных вступили в затяжное соперничество.

С самого начала турнира в число фаворитов были записаны волейболисты команд двух градообразующих предприятий – «ЛУКОЙЛ-Коми» и «РН – Северная нефть».

В прошлом году лукойловцам взойти на верхнюю ступеньку пьедестала почета не удалось. Поэтому нынешний рассматривался ими в качестве своеобразного реванша. Но и «северяне» легко уступать не собирались. Словом, болельщики вправе были ожидать упорной бескомпромиссной борьбы, и оба коллектива эти ожидания оправдали на все сто.

До их очной встречи команды уверенно разбирались со своими соперниками. Казалось, что судьба чемпионства должна решиться в матче «ЛУКОЙЛ-Коми» – «Северная нефть». Все ждали этого матча. И каждый, кто побывал на нем, остался доволен красивой и напряженной игрой.

Поражение красно-белых позволило волейболистам «Северной нефти» вырваться вперед, и большинство специалистов досрочно прочили им звание чемпионов. Но в расклад турнирной таблицы неожиданно вмешался его величество случай. «Северная нефть» вдруг оступилась в проходном матче. И вновь лидеры соревнований сравнялись в гонке за чемпионство.

Следует отметить, что лукойловцы, получив предоставленный шанс, его уже не упустили.

В финальной встрече нефтяники соперничающих команд вновь встретились лицом к лицу. Как и прежде, ожидалось непримиримое противостояние. И первая партия стала тому подтверждением. Команды буквально сражались за каждое очко. Это была борьба нервов, и прочнее они оказались у спортсменов в красно-белой форме. Нечасто можно увидеть в волейболе партии, счет в которых переваливает за 30. Первый отрезок финала закончился со счетом 31:29 в пользу «ЛУКОЙЛ-Коми». Эта маленькая победа далась очень большим трудом, но лукойловцы не остановились. И даже на какой-то момент показалось, что у них открылось второе дыхание. Все стало получаться само собой – атаки шли четко в площадку соперников, а защита стала непреступной стеной для «Северной нефти». Остаток матча волейболисты Общества явно доминировали и заслуженно одержали победу. «ЛУКОЙЛ-Коми» – чемпион!

– Новый формат проведения соревнований нам очень понравился. Во-первых, этот праздник спорта растянулся, подарив всем любителям волейбола массу положительных эмоций. А во-вторых, это удобно и самим спортсменам – есть возможность исправить допущенные по ходу турнира ошибки. И молодым командам проще бороться за призовые места. Таким образом, интрига сохраняется до самого конца, – рассказал капитан волейбольной команды «ЛУКОЙЛ-Коми», ведущий инженер отдела подготовки нефти и газа Олег Шикалов.

«Северная нефть» получила серебро, а замкнули тройку призеров спортсмены из команды «Олимп».