Как и большинство послевоенных детей, Пелагея рано узнала, что такое труд. На попечении десятилетней девчушки было огромное хозяйство - больше сотни кроликов, столько же гусей, корова, несколько гектаров свеклы, огород. Росла она в Башкирии с родителями, братьями-сестрами - всего шестеро детей. Пелагея была не самым старшим ребенком в большой семье, но как-то так получалось, что чуть не все хозяйство было под ее присмотром. И все успевала. Отец Пелагеи Михайловны всю жизнь проработал нефтяником. По его стопам пошла только она, хотя в семье было два сына. По настоянию отца дочь окончила курсы, стала работать в котельной, обслуживающей буровые.

В Усинск Пелагея Михайловна приехала в 1975 году вместе с мужем. Думали, всего на один год. Но родились дети, получили жилье - к чему уезжать?
Пелагея Папаха рассказывает о своих первых впечатлениях о Севере - будто картину пишет:
- Таких снегов, как здесь, прежде не видела. Когда добирались в Усинск на вертолете, не могла оторваться от иллюминатора. И ужасалась, и восхищалась - огромные необжитые просторы, покрытые белоснежным ковром. Люблю морозную усинскую зиму. За окнами метель, а в теплой квартире необыкновенно уютно. И лето здесь чудесное, несмотря на досаждающих комаров и мошек. Особенно запомнилось, как пришлось встречать рассвет на берегу реки. Жили мы тогда на Возее. Чтобы добраться до работы, нужно было переправляться через несколько ручьев вдоль Колвы, а потом через нее на пароме - моста еще не было. Подъехав вечером к переправе, остановились на ночевку. О белых ночах только слышала. А тут! Как-то непривычно быстро потемнело, а через полчаса стало всходить солнце. Фантастическое зрелище! Река как лента, тихий плеск воды, туман поднимается от земли, кругом нехоженые леса, деревья будто обнимают своими огромными руками, тишина и покой.

Свою профессию Пелагея Михайловна привыкла рассматривать как романтическую, а работает она уже почти двадцать лет оператором котельной, четыре из которых - на Хасырее в ОАО "Северная нефть".
- Что такое котельная? - рассуждает она. - Это очаг, дающий тепло. Может показаться, что такая физически нелегкая работа больше подходит мужчинам. Но я с этим не согласна. Испокон веков женщина - хранительница огня, домашнего очага. И мне нравится дарить тепло своим близким и знакомым, принимать гостей в нашем теплом доме. А вот на работе я "дарю" тепло черному золоту - нефть перед транспортировкой для сохранения ее качеств обязательно подогревается до 40-60 градусов. И тепленькая бежит с Хасырея, Багана, Салюки, Сандивея по трубам на Головные. Я действительно отношусь к работе, как к какому-то священнодействию. Раньше моя профессия называлась кочегар, сейчас - оператор котельной, более солидно, но суть та же: давать тепло. Доводилось несколько раз "переквалифицироваться" - работала и кондуктором, и горничной. Но все это - не мое. Ни с чем не сравнить чувство, когда "властвуешь" над огромными котлами, пар из которых обогревает буровые, нефтяные емкости и другие участки месторождения. А ты на своем рабочем месте следишь за множеством приборов, температурой и давлением, и понимаешь, как многое от тебя зависит. В последнее время заметила, что научилась чувствовать уровень давления в котлах буквально собственным затылком (смеется). "Общаясь" с техникой столько времени, настроилась с ней на одну волну, научилась подмечать любые изменения, внутренним чутьем слышу звуки ее "сердца".А еще эта энергичная женщина невероятно предана своей семье. По ее словам, муж - золото! Две дочери и сын - прекрасные, любящие дети, всегда и во всем помогают. Видно, потому, что воспитывались в доме, где все друг друга ценят и уважают. Бывает, у бабушек-дедушек смыслом жизни становятся внуки. В семье Папаха их пятеро. И все - мальчишки! Озорники, шалуны. Но, чувствуя всеобщее внимание и любовь, отвечают взаимностью, растут ласковыми и отзывчивыми. В своих "старших родителях" детвора видит защиту: мама поругает - бабушка утешит и поможет. Любит Пелагея Михайловна баловать внучат, читать им книжки, шить и вязать обновки. Из дома бабушки их не выманишь. А какая она кулинарка! Готовит с удовольствием на всю большую семью, которая частенько собирается вместе за огромным столом. Тихие семейные посиделки заряжают оптимизмом, теплом и добротой на долгое время.
- Ни о чем в жизни не жалею, - говорит Пелагея Михайловна. - Мне удивительно везло - рядом оказывались замечательные люди, надежные друзья. Помогла послевоенная закалка. Поняла, что нужно не столько полагаться на помощь близких, сколько самой быть для них опорой. А когда все вместе, то любая беда не страшна.

(C) Татьяна МАЦАКОВА