Идея создания ралли принадлежит Тьерри Сабину. В 1977 году во время гонки он заблудился на своем мотоцикле в ливийской пустыне. Тогда-то и возникла идея организовать ралли именно в таких суровых условиях. А уже 26 декабря 1978 года от фонтанов Трокадеро в Париже стартовало самое известное авторалли планеты. Тьерри Сабин погиб в 1986 году в авиакатастрофе, но гонка, которую он основал, продолжает жить. .
- Михаил Николаевич, надежды, которые связывали с поездкой, оправдались?
- Безусловно. Одно дело следить за развитием гонки по телерепортажам, и совсем другое - стать, в некоторой степени, соучастником событий. Это же настоящий экстрим по-африкански! Представьте: зима, январь: жара - под сорок, сотни километров голой пустыни, растительности - практически никакой и сквозь это пекло по бездорожью несутся гоночные автомобили и мотоциклы. Что примечательно: азарт захлестывает до такой степени, что через некоторое время начинаешь болеть за каждого гонщика. Интересно было общаться с местной ребятней. Мы научили мальчишек скандировать и они здорово поддерживали наших спортсменов. Нищета, конечно, в которой живут на , просто поражает. Местные жители пытаются разжиться за счет ралли: зная, что спортсмены при деньгах, за баснословные цены продают им бензин или предлагают помощь в откапывании увязшего в песке автомобиля. Оставить машину в пустыне на ночь нельзя - до утра от нее ничего не останется, разграбят. Но нужно отдать африканцам и должное: очень спортивный народ.
Впечатления от гонки незабываемые. Жаль, конечно, что одному российскому экипажу - Владимира Чагина, Семена Якубова и Сергея Савостина - не повезло. Наверстывая упущенное время, их грузовик в облаке пыли налетел на кучу камней. Машину подбросило, она несколько раз перевернулась и упала на левый бок. Ребята получили травмы, и экипаж, конечно, сошел с дистанции. Зато второй экипаж - Ильгизара Мардеева, Айдара Беляева и Эдуарда Николаева - вырвался на второе место.
- Вам удалось пообщаться с Мардеевым. Каково его мнение о ралли-2007?
- Очень сложная гонка. Во-первых, потому, что пришлось брать на себя бремя лидерства и нагонять экипажи Ханса Стейси и Жерарда де Роя. Кроме того, на трассе было немало сюрпризов, преподнесенных рельефом местности. Как рассказал Ильгизар, роковыми стали 10 километров (очень рыхлого песка). Там почти все участники, даже Петрансель, Суса и Рома. По словам нашего гонщика, было ощущение, что половина каравана хаотично рыскает на небольшом пятачке дюн, пытаясь не попасть в песчаную ловушку. Но и самому Ильгизару не удалось избежать западни: его соскользнул с дюны и съехал в яму, зарывшись по самую кабину. Откапываться пришлось полчаса. А невдалеке такими же занимались Томичек и Де Азеведо. Пожалуй, только Стейси удалось избежать подобной участи.
- самое непредсказуемое ралли, на нем может случиться все, что угодно. Эта гонка до сих пор считается самой сложной в мире: спортсмены каждый день преодолевают расстояние в 450-750 км, а к финишу обычно приходит не больше половины от всех стартовавших. За 29 лет существования на ралли погибли 49 человек, из которых 24 были гонщиками.
Ралли-рейды проходят преимущественно по пересеченной местности, и при этом скорость движения машин достигает 200 км/ч! От экипажа требуется постоянная концентрация и предельное внимание, ведь, кроме места старта и финиша, маршрут абсолютно не известен. Дорожную книгу (легенду) водитель и штурман получают накануне старта, а любое предварительное ознакомление даже с небольшими отрезками трассы грозит экипажу снятием с гонки. В этот раз трасса, состоящая из пятнадцати этапов, была проложена одним из самых опытных участников и неоднократным его победителем - Пьером Лартигом.
- Чем еще, кроме гонки, запомнился Дакар?
- Необычной для нас природой. Особенно это ощущалось во время экскурсии в . Огромная территория, по которой мы в сопровождении гида передвигались на открытых джипах, буквально кишела дикими животными. Носороги, жирафы, обезьяны, антилопы, буйволы, аллигаторы: Причем живут они там в совершенно естественных условиях без намека на человеческое участие, конечно, если не считать сеточного ограждения, которого в зарослях почти не видно. Охота в парке категорически запрещена, животные совершенно не боятся человека, поэтому рядом с некоторыми из них нам удалось сфотографироваться. Но больше всего запомнилась сама гонка - ни с чем не сравнимые ощущения!
Видимо, эти ощущения, элемент приключения, проверка себя и техники на прочность в тяжелейших условиях, дружеская атмосфера и есть те нити, которые притягивают людей к автоспорту. Тот, кто хотя бы раз попробовал себя в роли гонщика или болельщика, остаются поклонниками этого спорта навсегда.

Записала Татьяна МАЦАКОВА