Благодаря мастерству актёров, постановка буквально «вытащила» зрителей из реальности. Присутствующие в зале напрочь лишились ощущения «здесь и сейчас» – их оставили вне времени и места, позволив, затаив дыхание, наблюдать за развитием событий.
Сюжет казался незамысловатым. Но это только сначала. С каждой следующей мизансценой обнаруживались новые повороты, вскрывались чьи-то тайны и секреты. Становилось очевидным, что у каждого героя спрятан свой скелет в шкафу.
…Действие происходит в доме известного бизнесмена Роберта Кэплена и его жены Фреды, к которым в гости пришли близкие друзья и компаньоны по бизнесу. Они беседуют, сплетничают. Обычный «томный вечер» «маленького милого круга», как назвала собравшихся «отсутствующая» в постановке, но играющая заметную роль в самой пьесе писательница Мод Мокридж.
Томным вечер перестаёт быть, когда темой разговора становится смерть брата Роберта Мартина и такая категория, как «правда», которую одна из героинь метко сравнила со спящим псом.
Мужчины рассуждают, нужно ли «будить» эту собаку, то есть говорить правду, или иногда её лучше скрывать… Мнения расходятся. Роберт уверен: нужно, чтобы рано или поздно всё стало явным. Его компаньону Стэнтону кажется, что говорить правду – это всё равно, что делать резкий поворот на скорости 60 миль в час. Фреда пытается перевести разговор на другую тему и предлагает гостям напитки и папиросы.
Папиросы лежат в шкатулке, которая одной из присутствующих, Олуэн, кажется знакомой – она уже видела эту красивую вещь у Мартина – он застрелился год назад у себя в коттедже. Фреда утверждает, что это невозможно… Главный вопрос, на который герои пытаются найти ответ – почему застрелился Мартин Кэплен – интеллигентный, состоятельный, считавшийся добропорядочным, молодой человек?
Постепенно с персонажей спадают маски, тайное становится явным, но правда никого не делает счастливым. Вот уж поистине правы те, кто не рекомендует будить спящую собаку…
В итоге Роберт остался с осознанием того, что его брат далеко не идеал – он спал с Фредой, не пренебрегал интимными отношениями с компаньоном, в придачу ко всему был наркоманом. Как выяснилось, ни Роберт, ни его жена друг друга по-настоящему никогда и не любили, зато сам он был безответно влюблён в жену своего друга, которая тоже не была образцом целомудрия, а её супруг и вовсе пылал страстью к Мартину, который и стал камнем преткновения для «милого круга».
Сюжет не так-то прост, и клубок взаимоотношений героев распутывается лишь к концу пьесы. Вот только стоила ли игра свеч? «Разбудив пса», Роберт обнаружил, что ложь опутала его, как паутина, со всех сторон, и он не находит другого выхода, как застрелиться…
А если бы герои этой истории не искали правды, не вспоминали, как всё произошло год назад? В развязке спектакля и задаётся вопрос, который возвращает зрителя к тому моменту и той сцене, с которых всё и началось. А было бы всё по-другому: весёлая компания отдыхала весь вечер, танцуя и попивая виски, продолжала бы жить дальше своей жизнью. У каждого были бы свои тайны, секреты, которые, в общем-то, никому и не мешали… Так, может, не стоило «будить спящую собаку»? Зрители, наверное, тоже задались ответом на этот вопрос.
Пьеса «Опасный поворот», по которой поставлен спектакль «Не будите спящую собаку», была написана Джоном Пристли в 1932 году. Это, по утверждениям литературоведов, – самое яркое и достойное произведение драматурга. Переведённая на многие языки, пьеса обрела огромную популярность. В советском кинематографе известен одноимённый фильм Владимира Басова, где сам он сыграл одну из главных ролей.
Антрепризный спектакль «Не будите спящую собаку» видели зрители многих городов России, и везде он имел большой успех благодаря оформлению, декорациям и подбору актёров. Усинцы проводили столичных артистов заслуженными овациями и криками «браво»!