До этой поездки при слове «экзотика» представляла себе пляж на берегу океана, как в рекламе шоколадного батончика с кокосом... Сегодня я понимаю, что она может быть другой!

Вот и Камбоджа раньше ассоциировалась у меня только с актрисой Анжелиной Джоли, которая в фильме «Лара Крофт. Расхитительница гробниц» бегала по главной местной достопримечательности – знаменитому храмовому комплексу Ангкор-Ват. Теперь я знаю эту страну уже с другой стороны…

Итак, жители Камбоджи – кхмеры – в одежде отдают предпочтение подобию обычной пижамы. Оно и понятно: уж очень жаркий там климат! Из-за вечного лета и особенности рациона граждан местный колорит ощущаешь уже на границе. Начинается все с витающего в воздухе запаха, скажем так, не очень свежей рыбы... Поначалу хочется скорее убежать обратно, а потом становится интересно – что же дальше?

Если мне когда-нибудь скажут, что в России на улицах грязно, я отвечу: «Вы не были в Камбодже». Некоторые дома там буквально стоят на горах мусора. И это неудивительно. Ведь большинство кхмеров – буддисты, а для них важнее чистота внутренняя, чем внешняя. То есть, зачем убирать сегодня, если завтра снова что-нибудь выбрасывать? Однако сами жители королевства очень чистоплотны, могут принимать душ по пять раз в день.

Впрочем, такой колорит не мешает богатым знаменитостям прикупить себе в Камбодже виллу на берегу Сиамского залива или, например, завод табачных изделий, как это сделал француз Ален Делон. Экзотика и бизнес...

Кстати, о бизнесе. На экскурсии по озеру Тонле Сап, куда привозят туристов, чтобы показать плавучую деревню, местные ребятишки вместе с родителями подгребли на непонятном суденышке к нашей лодке и неожиданно предложили приобрести оригинальный «сувенир» – живую змею...

Приехать в Камбоджу и не побывать на знаменитом шоу Апсара нельзя. Классический кхмерский танец – уникальный вид искусства. Артисты одеты ярко, но особое значение имеют оригинальные движения, жесты, позы. А как местные танцовщицы умеют выгибать пальцы!

К слову, камбоджийские жители вообще питают особую слабость к искусству. В большинстве своем они – оптимисты, считающие свою жизнь лучшей, ведь у них есть земля, которая их кормит, и... караоке. «Страна певцов» – так называют Камбоджу за любовь здешних людей проводить свободное время за исполнением популярных песен.

…Еще одна местная достопримечательность – удивительный и мистический Ангкор-Ват. Сегодня он изображен на государственном флаге, на гербе Камбоджи и считается самой большой культовой постройкой в мире. Это целый великолепный, пышный город, созданный предками. Однако, несмотря на его огромную территорию, многочисленные туристы, к сожалению, не позволяют в тишине насладиться красотой храмов. И уж тем более побегать в одном из них, как это делала Анжелина Джоли. Зато каждый желающий может получить в подарок своеобразный оберег – веревочку, которую вам повяжет на руку буддистский монах.

Вот такие яркие и где-то противоречивые ощущения подарило мне небогатое королевство Камбоджа – страна контрастов. Теперь я уверена, что удивляться всему новому, необычному, так не похожему на нашу повседневную жизнь, – вот это и есть экзотика!