Во всех городах в честь этого праздника устраивали так называемые Масленичные гуляния, где народ предавался обжорству и веселью. Торговые ряды ломились от всевозможных лакомств. Повсюду стояли пузатые самовары с бархатным чаем, в лавках продавались связки душистых баранок, орехи и медовые пряники: Гуляки катались на санях, кружились на каруселях, водили хороводы и пели частушки. Устраивались маскарады, где можно было выпить с по чарке водки, и балаганы с представлениями шутов. Другими словами, этот праздник был находкой для широкой русской натуры, которая порой не знала чувства меры.

В книгах по истории Руси нередко описываются впечатления иностранцев, которые своими глазами видели, как отмечают у нас Масленицу. Так, в своих записках англичанин Коллинс, служивший в середине XVII века врачом у царя Алексея Михайловича, вспоминает, что после этого праздника по Москве тянулись скорбные телеги с бездыханными телами жертв лихого разгула. Одни напивались до смерти, другие во хмелю падали в сугробы и замерзали, третьи гибли в кулачных боях - любимой масленичной забаве.

Несмотря на то, что с тех пор прошли века, современные люди по-прежнему празднуют Масленицу, неизменным атрибутом которой остаются блины: со сметаной, икрой или яйцами. На городских площадях устраиваются народные гуляния, на которых, к сожалению, веселье также нередко имеет печальный исход. К тому же сегодня многие путают Масленицу с Сырной неделей перед Великим постом: исторически так сложилось, что после принятия христианства языческий праздник потерял свое значение, но совпал по времени с преддверием поста.
- Для православных верующих Сырная неделя является своего рода подготовительной и призвана облегчить им переход от мясоедства к постной пище, вызвать то молитвенное настроение, которое способствует телесному и духовному воздержанию. Трапезничать в это время предпочтительней кисломолочными продуктами, но вообще можно есть все, что не содержит мяса, - говорит настоятель усинского храма Божьей Матери игумен Михаил. - Естественно, ни о каких гуляниях и обжорствах речи быть не может.

Поэтому как праздновать эти дни - как Масленицу или Сырную неделю - зависит от духовного настроя человека. Те, для кого был бы, как говорится, повод, и языческий праздник вспомнят, и погуляют, уподобляясь в поведении своим предкам. Хотя, безусловно, пользы от этого не будет никакой - только головная боль наутро.

Чего не скажешь о Сырной неделе, предшествующей Великому посту. Именно в это время у людей есть возможность наладить свою жизнь. Ведь ограничивая себя в плотских удовольствиях, у человека появляется больше времени задуматься о своей душе, а значит, духовно изменить себя в лучшую сторону.

В последний день Сыропостной недели верующие справляют Прощенное воскресенье, каются в содеяннном и причиненных обидах родным и близким. При этом когда вам говорят: , надо отвечать:

Подготовила Олеся СКОК