Я сейчас пишу эти строки, сидя на веранде тропического острова, покачивающегося на волнах Сиамского залива. Несколько лет назад, в период очередного ковыряния в себе, желаниях и поисках, подумала, что неплохо бы пожить какое-то время в деревне. Единение с природой, отсутствие суеты мегаполиса и неспешные дела по хозяйству… Кто же знал, что спустя какое-то время окажусь на Пангане, приблизительные размеры которого 13 на 13 километров?!



Обычно часа в 3 ночи начинают кукарекать соседские петухи. Светает и темнеет практически в одно и то же время круглый год – между 6 и 7 часами. Экватор подмигивает своей близостью! Королевство располагается в Юго-Восточной Азии и омывается с запада Андаманским морем, а с востока – Сиамским заливом.

ЧЕТЫРЕ СЕЗОНА

Кстати, не знаю, как там севернее, но вот в нашей части страны, на первый взгляд, царит вечное лето. А если приглядеться, то понимаешь, что времена года всё-таки сменяют друг друга: почти год назад, в конце марта я явилась на остров и как раз поспела к началу жаркого сезона. В течение полутора месяцев с неба не упало ни капли дождя. В дневные часы даже при езде на байке не находилось столь желаемой прохлады, воздух обрушивался горячей волной. Где-то к середине мая на небе порой начали собираться облачка и даже делать успешные попытки вылить воду на пересушенную землю. Настал сезон манго, а на дереве около дома поспели яблоки кешью. Кто не знает, сам орех специальным образом прикреплён к своеобразному плоду, на мой взгляд, больше всего напоминающему своим видом перец. Извлечение из скорлупы следует делать аккуратно, соблюдая технику безопасности, потому что внутри он ядовит до тех пор, пока не получит термообработку.

Дальше устанавливается прекрасная погода, иногда проливаются дождики, но тучки быстро разбегаются, и радостную физиономию можно вновь подставлять под тёплые лучики. Ну как можно грустить, когда у тебя есть папайя и бананы, а стоит прыгнуть на байк и, промчавшись сквозь дорогу, обрамленную пальмами, сказать «Салют!» морю. Чудесные и уютные деньки продолжаются, но где-то в августе приплывают кубические медузы. Не сказать, чтобы они особо часто пугали или причиняли вред, но могут. И, поговаривают, не прикольно испытать такое. Если сможешь потом рассказать!

КОРОЛЬ ФРУКТОВ

В это же время начинается сезон дуриана. Если не знакомы, поспешу представить – король фруктов! «Запах его вызывает видения ада, вкус дарит наслаждения рая» – самое лаконичное и ёмкое описание, по мнению многих. Большинство людей считает, что зрелый плод имеет отвратительнейший запах. На мой взгляд, нет. Но я была предупреждена и сразу решила, что постараюсь не судить этот фрукт по известным мне ранее критериям. Да, аромат у него действительно крайне яркий и насыщенный, но уже при более близком знакомстве он перестаёт быть таковым. Обычно решившие вкусить этот плод делятся на тех, кто обречён ближайшие сутки отплёвываться и пытаться всеми возможными медицинскими и народными способами выгнать отвратительнейший вкус из своего организма, и на тех, кто, доедая последний кусочек, с наслаждением выдаёт «Ммм…». Нежная мякоть уютно располагается за зубами, обволакивая ни на что не похожим вкусом. Есть те, кто пытается его описать как сливочно-сырный, с нотками нежнейшего крема и орехов. К сожалению, попробовать его можно только на родине. Транспортировать фрукт разрешается только в сухом или консервированном виде. Всё даже ещё жёстче: в некоторых местах общего пользования висит знак, предупреждающий, что вход с дурианом воспрещён. В дополнение к моей хвалебной оде королю фруктов, скажу, что весь остаток страницы может занять перечисление его полезных свойств, витаминов и микроэлементов, которыми он щедро готов делиться.

И В ТАЕ ЕСТЬ ЯБЛОКИ (И НЕ ТОЛЬКО)

Фрукты, виденные ранее только на картинках, в основе своей очень сладкие. Поговаривают, на севере страны растут яблоки. Я собираюсь как-нибудь съездить и проверить. Здесь нереально найти грейпфруты, зато кокосы растут повсюду, но бытует строгое мнение, что каждая пальма имеет своего владельца, а чужое без спроса брать нехорошо. Кстати, я несколько раздосадовалась, впервые увидев метод, которым пользуются тайцы для сбора кокосов сверху. Не знаю, для чего именно используют (кокос – это универсальный фрукт: его можно пить, есть, получаемое масло органическое, являющееся кремом для тела, маской для волос и отличным средством для получения ровного загара, почти всё проверено на личном опыте!), но приезжает специальный дядька с обезьянкой на длинной цепи, которая проворно взбирается на пальму и, слушая руководство своего владыки, а порой, как мне кажется, опираясь на собственный немалый опыт, срывает и кидает кокосы вниз. По завершении работ хозяин плюхается на байк, сзади на пассажирском сиденье удобно устраивается проворный питомец, и они отбывают восвояси.

Начало осени продолжает радовать многообразием сезонных фруктов. С того неясного севера привозят яблоки, прямо с кузовов пикапов продают мангустины, рамбутаны, лонгоны.

НА БАЙКЕ – ПО «МОРЮ»

А к октябрю обычно наступает сезон дождей. Поговаривают, это особо не страшно: несколько раз в сутки обрушивается тропический ливень, а порой затягивает свои безумные пляски на сколько-то часов. Но эта осень решила отличиться.

В ноябре был недолгий период, когда зарядили дожди, но больше хорохорились. Все выдохнули и начали готовиться к старту сезона. И вот второго декабря с неба полилась вода. Ни на минуту она не останавливалась первые сутки, потом сделала коротенький вдох-выдох и ближайшую недельку-полторы поливала и заливала всё.

Самыми востребованными предметами стали дождевик и шлем (абсолютно все перемещения на острове происходят на байках, немногие пользуются машинами, как такового общественного транспорта нет), без которого невозможно открыть глаза во время езды. На третий день я начала получать удовольствие от передвижения под ливнем по полосе препятствий и ко мне заглянуло невесть откуда взявшееся бесстрашие, увлекающее меня на заведомо рискованные пути.

Так однажды я ехала на работу и поняла, что впереди, вместо привычного полотна дороги, раскинулось море. Поворачивать назад и двигаться в объезд было долго, а я, как всегда, мчалась, немного опаздывая. Решено было, на секунду зажмурив глаза, двигать вперёд. Через какое-то расстояние осознала, что назад пути нет, впереди – неизвестность, а по правому борту, посреди предполагаемой и надёжной, но скрытой водой дороги, стоит брошенный пикап. Мои ступни, располагавшиеся на скутере, полностью покрыла вода. Не очень храброго внутреннего зайчика пришлось быстренько проводить восвояси и с криком «Прорвёмся, главное, не останавливаться!» двигаться вперёд.

+ 27 – ХОЛОДНО!

Много было интересных историй! К непонятно какому по счёту человеку, рассказывающему, как он приехал на две недели и не было ещё ни лучика солнца, а через три дня уезжать, уже не хватало сочувствия и срывалась фраза: «Надо на острове солярий ставить».

К середине месяца разбушевавшаяся стихия слегка утихла, дав возможность расслабиться и передохнуть. Но лишь для того, чтобы «разверзнуть хляби небесные» с новой, увеличенной силой! Сносило дома, разламывало бетонные дороги потоками воды, а всё больше вещей перекочёвывало в разряд «несохнущих», потому что влажность круглосуточная со всех сторон. В шкафах и на вешалках строила империи плесень, а всё металлическое покрывалось ржавчиной. Я начинала задумываться о целесообразности надевать под дождевик только купальник и старалась держать технику заряженной, потому что никогда не знаешь, какие провода оборвёт в следующий раз и на сколько затянется вынужденное безэлектрическое существование. Не скажу, чтобы в магазинах особо чувствовалась нехватка продуктов. Полки порой оказывались частично опустошёнными, но достаточно скоро заполняли свои гладкие поверхности цветными упаковками.

Уже не меньше недели днём резвится солнышко, периодически гоняя лёгкие облачка по небу. Но вот ночи стали непривычно холодные. Зная, что возвращаться домой буду в тёмное время суток, я стараюсь не забыть захватить толстовку, периодически сожалея, что у меня есть так мало тёплых вещей.

– Интересно, сколько сейчас градусов? Холод нечеловеческий, – жалуется подруга, застёгивая на себе розовую курточку.
– Кошмар, плюс 27! – отвечает товарищ, прикрывая пледом покрытые мурашками ноги, – да в жизни не скажешь! У нас есть ещё во что закутаться?

(Продолжение следует)