Женскую компанию лишь один мужчина Николай Хомич, отработавший всего первую свою вахту в .
- Не страшно было тебе, новичку, состязаться с подобных конкурсов? - пристаю с вопросом к 22-летнему юноше после того, как он уже ответил на вопросы теории и продемонстрировал перед строгим жюри приготовленные разносолы.
- Ничуть. У меня ведь уже есть опыт работы поваром в ресторане . Но считаю, что мне еще стоит поучиться оформлять блюда. А для этого сегодня благодатный день: ведь лучше один раз увидеть, как блюдам придается красота, узнать профессиональные хитрости, чем сто раз об этом услышать или прочитать в книге.
- А мне кажется, что твоя фаршированная щука выглядит более чем аппетитно, - искренне пытаюсь подбодрить парня.
- Можно намного лучше оформить и это блюдо, - улыбается мой собеседник.
- Куда же лучше? - недоуменно пожала я плечами, а у самой глаза просто разбежались: на длинном столе были выставлены разносолы, большинство из которых впору в музее выставлять, а не отправлять на съедение. Корона из баранины, кувшин, вылепленный из сливочного масла, горшочки из ржаных караваев, наполненные изысканной начинкой, роллы, цветы из овощей, русалка в камышах и даже уникальный десерт - очаровательная кукла, сидящая на дыне: Не верилось, что все это - творение умелых человеческих рук. А уж что говорить о вкусе и ингредиентах, которые использовали повара! Сочетание кислого и сладкого, морепродуктов и цитрусовых, рыбы и меда: В общем, жюри пришлось поломать голову, чтобы выбрать лучшие блюда. Ведь у всех конкурсантов практически на сто процентов были выдержаны основные показатели, по которым оценивались кулинарные творения: оригинальность, гармония компонентов и цветовой гаммы, правильное профессиональное приготовление, изысканное оформление и подача.
Несмотря на более высокий уровень нынешнего конкурса, тройка победителей почти полностью повторила прошлогоднюю: на первом месте снова Раиса Гильманова, за ней - Оксана Пахомова и Лариса Бозрикова.
- В качестве холодной закуски я приготовила роллы, - делится с нами победитель. - Я люблю над ними колдовать, и когда ко мне приходят гости, я всегда их потчую этим изыском японской кухни. Я вообще люблю японскую кухню, потому что в ней сохраняется естественный вкус рыбы. Он лишь обрамляется специями, а не заглушается ими.
Все десять конкурсантов получили еще и поощрительные призы от профкома северного ТПП. После того, как победители были названы, некоторое время никто не прикасался к кулинарным шедеврам, все лишь созерцали их, как музейные экспонаты.

(C) Евгения ЛЯСКОВСКАЯ
На снимках автора и Василия ОСТАФИЧУКА: горшочки из хлеба; кувшин из масла; победители; съедобная кукла