Оказывается, у этого напитка есть праздник – Международный день чая, который отмечается сегодня, 15 декабря. Есть повод рассказать об этом обязательном атрибуте из повседневного меню каждого жителя нашей огромной планеты. Уверена, что у каждого человека ни один день не обходится без кружки чая. Причём его приготовление вовсе не такое уж простое, каким кажется на первый взгляд. Мы видим, что он отличается по цвету – бывает чёрный, зелёный, белый, красный и даже жёлтый; по обработке листьев – байховый, прессованный, гранулированный. А от состояния листа в пачке зависит сорт чая, чем мельче лист – тем низкосортнее. Название на упаковке указывает на место выращивания или сбора: например, самые известные россиянам, ещё со времён эпохи СССР – индийский, цейлонский, китайский, грузинский. Также чаи могут быть фруктовыми, ягодными, травяными. И в каждом – кладезь витаминов и каких-либо полезностей.

Чай по-казахски

В Европе, на Востоке и в Азии чаепитие превратилось в достаточно сложную церемонию, а заваривание чая – в настоящее искусство, секретом которого владеют немногие.

Лично я ни дня не могу прожить без чая. Это и понятно, родилась в Казахстане, где чаепитие – настоящий ритуал. Его пьют в больших количествах и подолгу, за накрытым столом, который называется дастархан. Для этого выбирают отдельную комнату, где много свободного места. Посередине расстилается клеёнка, по краям выкладываются одеяла, расшитые разноцветными лоскутами, раскладываются подушки, для удобства гостей. На клеёнку расставляют разные сладости и обязательно баурсаки к чаю. На плиту ставят металлический чайник (либо самовар) и ещё один – специально для заваривания. Сначала чай заливают кипятком, а потом ставят на медленный огонь, чтобы заварка лучше протомилась. Женщина, которая угощает, садится у двери комнаты и возле себя ставит оба чайника, ситечко, кипячёное коровье молоко и поднос с пиалами. Подают в первую очередь самым старшим, сидящим за столом.

Пиалы бывают маленькие и большие. Но, независимо от размера, наливают всего понемногу, в строгой очерёдности – заварка, кипяток, молоко. В большинстве случаев пиалы маленькие, много туда и не нальёшь, но несомненно одно: чем меньше пиала, тем вкуснее напиток. Пить маленькими порциями казахский чай – одно удовольствие, и, наливая неполную чашку, казахи показывают своё уважение к гостю. Ведь за первой порцией последует добавка, а потом ещё одна, и ещё. Таким образом, чайная церемония может продолжаться очень долго. В этом – секрет казахского гостеприимства. Ну а если один из гостей уже напился, ему нужно просто перевернуть свою пиалу, тем самым показывая, что наливать больше не нужно.

Копорский чай

Как любительница чая с недавнего времени для себя открыла копорский чай. Под этим названием скрывается известный северянам иван-чай (или кипрей), который своим ярким огненно-сиреневым цветом возвещает нам о наступлении лета.





Иван-чай обладает множеством полезных свойств. У нас на Севере заготавливать его можно всё лето без особого вложения финансовых средств, потому что легче перечислить те места, где он не растёт. Кипрей «горит» своим ярким цветом везде! На просторах Интернета можно найти много разных рецептов заготовки копорского чая. В нашей семье этот напиток готовится и употребляется уже четвёртый год.

Внесу кусочек лета в нынешнюю тёмную зимнюю картинку и расскажу, как я это делаю.

Собираю большую охапку иван-чая, складываю его в тени или в комнате, чтобы немного подвялился (часов 5–7). Потом оголяю стебель (кстати, это можно делать не срывая растение – одним движением руки сверху вниз и все листочки в кулаке). Далее, начинается самый трудоёмкий процесс – листочки и цветочки нужно перетереть в руках, чтобы выпустился сок. Для этого скатываю колбаски и укладываю в большую ёмкость, ставлю в тёплое место под гнёт дня на два, сверху укрываю влажной марлей. Через какое-то время по комнате распространяется сладковатый цветочно-фруктовый запах, это значит, что начался процесс ферментации, обязательный для приготовления чая. Через два дня мелко режу влажные от сока колбаски из листьев, их ещё можно пропустить через мясорубку, получится что-то вроде гранулированного чая. Затем складываю зелень на противень, ставлю в нежаркую духовку (не больше 100-130 градусов) и сушу при открытой дверце. Храню в пластиковых или стеклянных банках с плотно закрывающимися крышками. Кроме кипрея, таким же образом всё лето заготавливаю и листья смородины, малины, клубники, а потом всё это смешиваю с заготовленной массой. Можно ещё добавить высушенные и мелко нарезанные веточки смородины, прокалённые в духовке ягоды рябины. Заваривается отлично, вкус и запах великолепный, польза огромная.

Вкуснее всего такой чай на даче, после баньки, когда он хорошо настоялся на тёплой печке. В городской квартире лучше всего ставить чайничек на электросамовар с подогревом, чтобы заварка всегда была горячая, причём если ей уже больше суток, чай от этого только вкуснее становится. Обладает чудодейственными свойствами. Почитав про его уникальнейший состав, диву даешься, столько в нём всего ценного – железо, медь, никель, кальций, магний и мн. др. А полезных свойств не перечесть! Вот только несколько:

- Наличие «молодильного» витамина С в иван-чае превышает даже уровень его в шиповнике.
- Копорский чай единственный, в котором отсутствует кофеин, танин и щавелевая кислота. Это очень важный пункт, так как наличие этих вредных веществ угнетает нервную систему и выводит из организма важнейшие микроэлементы.
- Кипрей обладает седативным и успокаивающим эффектом, нормализует ночной сон, снижает общую нервозность.
Он улучшает все обменные процессы в организме, в том числе и обмен веществ.
- Флавоноиды в кипрее оказывают мочегонное и желчегонное действие.
Повышает потенцию и улучшает функцию предстательной железы.
- Слизи и пектин в составе помогают процессу пищеварения и избавляются от дисбактериоза, благодаря своим обволакивающим свойствам. Более того, именно пектин способствует долгому хранению чая. Так, заваренный пару дней назад, копорский чай сохраняет все свои полезные качества.
- Очевидна польза и для гипертоников, так как этот напиток способен нормализовать артериальное давление.
И многое-многое другое! И представьте себе, эта кладезь витаминов радует нас пышным цветом каждое лето! Так что, любители чая, выбор за вами. Приятного всем чаепития в Международный день чая!